NASAのTESS、これまでで最も美しい全天マップを公開——約6,000個の新たな惑星候補とともに

NASA's TESS Unveils Its Most Stunning Sky Map Yet—With Nearly 6,000 Possible New Worlds

NASAの系外惑星探査衛星TESSが、約6,000個の惑星候補を含む過去最大の夜空モザイク画像を公開。新たな探索手法でも成果を上げ、地球外生命の発見へ期待が高まっている。

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On May 13, 2026, NASA shared TESS’s most complete view of the night sky so far. The giant mosaic was built from 96 observing sectors collected between April 2018 and September 2025. Across the picture, nearly 6,000 dots mark places where TESS found confirmed or possible exoplanets. NASA says the image includes 679 confirmed planets and 5,165 candidates from that period. You can also see the bright band of the Milky Way and the Large and Small Magellanic Clouds, while a few dark areas show parts of the sky TESS has not imaged yet. (science.nasa.gov)

TESS, short for Transiting Exoplanet Survey Satellite, launched on April 18, 2018 and is still in its extended mission. Using four cameras, it watches one large area of sky for about a month at a time. Scientists look for tiny drops in a star’s brightness, which can happen when a planet passes in front of it. Unlike Kepler, which studied a smaller patch of space in great detail, TESS surveys almost the whole sky and focuses on nearby, bright stars. That matters because bright stars are easier to study later with ground telescopes and with space observatories such as Webb. (science.nasa.gov)

The search is growing fast. NASA’s new mosaic shows TESS results only up to September 2025, but the NASA Exoplanet Archive listed 6,287 confirmed exoplanets in total on May 14, 2026. Of those, 893 were confirmed TESS planets, and the mission had 7,931 TESS candidates listed on May 7, 2026. These numbers show how quickly the field changes: every few weeks, new worlds can move from “candidate” to “confirmed.” (exoplanetarchive.ipac.caltech.edu)

Even more exciting, TESS is now helping astronomers find planets in new ways. In a NASA report published on May 4, 2026, researchers used TESS data from eclipsing binary stars and uncovered more than two dozen exoplanet candidates that the mission might not have found with its usual method alone. So TESS is not only taking beautiful pictures of the sky. It is also opening new paths in the search for distant worlds—and maybe, one day, signs of life beyond Earth. (science.nasa.gov)

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2026年5月13日、NASAはTESSがこれまでに撮影した中で最も完全な夜空の眺めを公開しました。この巨大なモザイク画像は、2018年4月から2025年9月までの間に収集された96の観測セクターから構成されています。画像全体にわたって、約6,000個の点が、TESSが確認済みまたは候補となる系外惑星を発見した場所を示しています。NASAによると、この画像にはこの期間に見つかった679個の確認済み惑星と5,165個の候補天体が含まれています。また、天の川の明るい帯や大マゼラン雲・小マゼラン雲も見ることができますが、いくつかの暗い領域は、TESSがまだ撮影していない空の部分を示しています。(science.nasa.gov)

TESSは「トランジット系外惑星探索衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite）」の略称で、2018年4月18日に打ち上げられ、現在も延長ミッションを続けています。4台のカメラを使い、一度に約1か月間、空の広い領域を観測します。科学者たちは、恒星の明るさのわずかな低下を探します。これは、惑星が恒星の前を通過するときに起こることがあります。より狭い範囲の宇宙を非常に詳細に調べたケプラーとは異なり、TESSはほぼ全天を調査し、近くにある明るい恒星に焦点を当てています。これが重要なのは、明るい恒星のほうが、後から地上の望遠鏡やウェッブなどの宇宙観測施設で研究しやすいからです。(science.nasa.gov)

系外惑星の探索は急速に進んでいます。NASAの新しいモザイク画像が示すTESSの成果は2025年9月までのものにすぎませんが、NASA系外惑星アーカイブには、2026年5月14日時点で合計6,287個の確認済み系外惑星が登録されていました。そのうち893個がTESSによる確認済み惑星であり、2026年5月7日時点でTESSの候補天体は7,931個が登録されていました。これらの数字は、この分野がいかに急速に変化しているかを示しています。数週間ごとに、新しい天体が「候補」から「確認済み」へと移行する可能性があるのです。(exoplanetarchive.ipac.caltech.edu)

さらに興味深いことに、TESSは現在、新しい方法で惑星を発見する手助けをしています。2026年5月4日に発表されたNASAの報告では、研究者たちが食連星（しょくれんせい）から得られたTESSのデータを使い、通常の方法だけでは見つけられなかったかもしれない20個以上の系外惑星候補を発見しました。つまり、TESSは美しい夜空の画像を撮影しているだけではないのです。遠い世界の探索において新たな道を切り開いており、いつの日か、地球の外に生命の兆候を見つけることにもつながるかもしれません。(science.nasa.gov)

文法

●
関係代名詞 which の非制限用法
関係代名詞 which がカンマの後に来て、前の文全体や名詞を補足的に説明します。追加情報を加えるときに使います。
e.g. Scientists look for tiny drops in a star's brightness, which can happen when a planet passes in front of it.
訳: 科学者たちは星の明るさのわずかな低下を探します。それは惑星が星の前を通過するときに起こることがあります。
●
unlike + 名詞, S + V（対比の構文）
「～とは違って」という意味で、2つのものを比較・対比するときに文頭で使います。
e.g. Unlike Kepler, which studied a smaller patch of space, TESS surveys almost the whole sky.
訳: より小さい宇宙の領域を調べたケプラーとは違い、TESSはほぼ全天を観測しています。
●
not only A but also B（AだけでなくBも）
「AだけでなくBも」という意味で、2つのことを強調して並べる表現です。
e.g. TESS is not only taking beautiful pictures of the sky but also opening new paths in the search for distant worlds.
訳: TESSは美しい空の写真を撮っているだけでなく、遠い世界の探索に新しい道を開いています。

語彙

●
mosaic(名詞)
モザイク、複数の画像を組み合わせた全体像
e.g. NASA built a giant mosaic from thousands of images taken by TESS.
訳: NASAはTESSが撮影した何千枚もの画像から巨大なモザイクを作成しました。
●
confirm(動詞)
確認する、確定する
e.g. Scientists confirmed the existence of 679 new planets.
訳: 科学者たちは679個の新しい惑星の存在を確認しました。
●
candidate(名詞)
候補、候補となるもの
e.g. There are over 5,000 exoplanet candidates waiting to be confirmed.
訳: 確認を待っている系外惑星の候補が5,000以上あります。
●
survey(動詞)
調査する、観測する
e.g. TESS surveys almost the entire sky using four cameras.
訳: TESSは4台のカメラを使ってほぼ全天を観測しています。
●
observatory(名詞)
天文台、観測施設
e.g. Space observatories such as Webb can study planets in detail.
訳: ウェッブのような宇宙観測施設は惑星を詳しく調べることができます。
●
uncover(動詞)
発見する、明らかにする
e.g. Researchers uncovered more than two dozen new exoplanet candidates.
訳: 研究者たちは20以上の新しい系外惑星候補を発見しました。
●
brightness(名詞)
明るさ、輝度
e.g. A tiny drop in brightness may indicate a planet passing in front of a star.
訳: 明るさのわずかな低下は、惑星が星の前を通過していることを示しているかもしれません。

表現・慣用句

●
short for ~
「～の略」という意味で、略語を説明するときに使う表現
e.g. TESS is short for Transiting Exoplanet Survey Satellite.
訳: TESSはTransiting Exoplanet Survey Satellite（トランジット系外惑星探索衛星）の略です。
●
at a time
「一度に、1回につき」という意味で、期間や量を区切って説明するときに使う
e.g. TESS watches one large area of sky for about a month at a time.
訳: TESSは一度に約1か月間、空の広い領域を1つ観測します。
●
so far
「今までのところ、これまでで」という意味で、現在までの状況を述べるときに使う
e.g. This is TESS's most complete view of the night sky so far.
訳: これはTESSによる今までで最も完全な夜空の画像です。
●
in front of
「～の前に、～の前を」という位置関係を表す表現
e.g. A planet passes in front of a star and blocks some of its light.
訳: 惑星が星の前を通過し、光の一部を遮ります。

by EigoBoxAI
作成:2026/05/18 07:02
レベル:中級 (語彙目安:2000〜2500語)

# NASAのTESS、これまでで最も美しい全天マップを公開——約6,000個の新たな惑星候補とともに
## NASA's TESS Unveils Its Most Stunning Sky Map Yet—With Nearly 6,000 Possible New Worlds

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