「自然のコンパス：牛とシカが地球の磁場を利用して進む方法」

"Nature's Compass: How Cows and Deer Navigate with Earth's Magnetic Field"

牛やシカが草原で南北に体を揃えて横たわる不思議な習性。この行動は、彼らが持つ"生物コンパス"によるもので、地球の磁場を感知する仕組みが研究されています。果たして、このコンパスが動物たちにどんな利点をもたらしているのか、興味深い探求が続いています。

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Cows and deer have a fascinating habit of aligning their bodies north-south when they lie down in the grasslands. This behavior has been confirmed through satellite imagery analysis. In 2008, a joint research team from Germany and the Czech Republic statistically demonstrated this tendency by analyzing 8,510 cows from satellite images around the world.

It is believed that these animals possess an internal "biological compass" that allows them to sense the Earth's magnetic field. Currently, two main mechanisms are considered plausible. First, there is a theory that magnetite, a magnetic mineral embedded in their nasal cavities, directly detects geomagnetism. This mechanism is also observed in migratory birds and salmon. Second, another theory suggests that a protein called cryptochrome, found in their retinas, senses the interaction between light and geomagnetism to determine direction.

Interestingly, there have been observations that the orientation of cows and deer is disrupted in areas with strong artificial electromagnetic fields, such as high-voltage power lines. This suggests that external magnetic fields may interfere with the accuracy of their "compass."

The true advantages that this "internal compass" provides to animals are still not fully understood. Researchers are exploring various possibilities, such as whether aligning in the same direction helps them detect predators more quickly, conserves energy by minimizing unnecessary movements during rest, or maintains order by preventing collisions with one another. However, conclusive evidence has yet to be obtained.

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by F_chika
作成:2025/04/24 13:46
レベル:中上級 (語彙目安:4000〜6000語)

# 「自然のコンパス：牛とシカが地球の磁場を利用して進む方法」
## "Nature's Compass: How Cows and Deer Navigate with Earth's Magnetic Field"

![thumbnail](https://eigobox.s3.ap-northeast-1.amazonaws.com/g/b3d86fdb87bc5aaed201d06ccd5567ff4c8fbf0b.png)

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牛やシカは草原で横たわるとき、体を南北に整列させるという興味深い習性を持っています。この行動は衛星画像の分析によって確認されています。2008年、ドイツとチェコの共同研究チームが世界中の衛星画像から8,510頭の牛を分析し、この傾向を統計的に示しました。

これらの動物は、地球の磁場を感知する「生物コンパス」を内部に持っていると考えられています。現在、考えられている主なメカニズムは二つです。第一に、鼻腔に埋め込まれた磁性鉱物マグネタイトが地磁気を直接検知するという説です。このメカニズムは渡り鳥やサケにも見られます。第二に、網膜に存在するタンパク質クリプトクロムが、光と地磁気の相互作用を感知して方向を決定するという説です。

興味深いことに、高圧送電線などの強い人工電磁場が存在する場所では、牛やシカの向きが乱れるという観察があります。これは外部の磁場が彼らの「コンパス」の精度に干渉する可能性を示唆しています。

この「内部コンパス」が動物にどのような利点をもたらすのかは、まだ完全には理解されていません。研究者たちは、同じ方向を向くことで捕食者を早く察知できるのか、休息中に無駄な動きを減らしてエネルギーを節約できるのか、あるいは互いに衝突せずに秩序を保つことができるのかなど、さまざまな可能性を探っていますが、決定的な証拠はまだ得られていません。

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